Sobre Colesterol

Sobre Colesterol

Poucas substâncias foram tão demonizadas injustamente quanto o colesterol. Durante décadas, nos disseram para evitar ovos, manteiga e carnes gordurosas para proteger o coração. A ciência atual mostra que essa recomendação estava fundamentalmente errada.

O Que É Colesterol?

Colesterol é uma substância cerosa, semelhante à gordura, produzida pelo fígado e presente em todas as células do corpo. Ele é absolutamente essencial para a vida:

• Membranas celulares: o colesterol é componente estrutural de cada célula do corpo
• Hormônios: é precursor de todos os hormônios esteroides (testosterona, estrogênio, cortisol, vitamina D)
• Bile: necessário para produção de ácidos biliares, essenciais para digestão de gorduras
• Cérebro: o cérebro contém 25% de todo o colesterol do corpo
• Sistema nervoso: forma a bainha de mielina que isola os nervos

O Mito da Gordura Dietética

A gordura que você come tem impacto mínimo nos seus níveis de colesterol sanguíneo. O fígado produz 75 a 80% do colesterol que circula no corpo. Quando você come mais colesterol, o fígado simplesmente produz menos. Quando você come menos, ele produz mais. Esse mecanismo de autorregulação é extremamente eficiente.

Estudos com populações que consomem dezenas de ovos por semana mostram que seus níveis de colesterol são normais. O corpo se ajusta.

HDL e LDL: Não São Colesterol

HDL e LDL não são tipos de colesterol. São lipoproteínas — veículos de transporte. O colesterol é hidrofóbico (não se mistura com água/sangue), então precisa de transportadores:

• LDL (lipoproteína de baixa densidade): leva colesterol do fígado para as células
• HDL (lipoproteína de alta densidade): recolhe colesterol das células e leva de volta ao fígado

Ambos são necessários e importantes. O LDL só se torna problemático quando é do tipo pequeno e denso, oxidado por radicais livres — e isso acontece por causa de inflamação, não por causa de colesterol na dieta.

O Verdadeiro Vilão

O que realmente causa doenças cardiovasculares não é o colesterol, mas:

• Inflamação crônica: causada por açúcar, óleos vegetais refinados e estresse
• Açúcar e carboidratos refinados: que danificam as paredes das artérias
• Óleos vegetais oxidados: soja, canola, milho, girassol — altamente inflamatórios
• Estresse crônico: eleva cortisol e promove inflamação

O colesterol que se acumula nas artérias está ali como tentativa de reparo de um dano já existente. Culpar o colesterol por doenças cardíacas é como culpar os bombeiros por um incêndio porque eles estão sempre presentes quando há fogo.

Alimentos Ricos em Colesterol Que Você Deveria Comer

• Ovos caipiras (com a gema!)
• Fígado e vísceras
• Manteiga de vacas a pasto
• Frutos do mar
• Carnes gordurosas de qualidade

Colesterol baixo demais está associado a depressão, problemas hormonais, declínio cognitivo e aumento da mortalidade por todas as causas. A obsessão com colesterol baixo pode ser mais perigosa do que o colesterol alto.